Самые дорогие кошки жили в древней Руси

Странные животные – кошки. И судьба у них сложилась странная. В Египте их боготворили. За жестокое обращение с кошкой виновного там ждало жестокое наказание. Кошка была божеством. Благосклонно относились к кошкам в Скандинавии: викинги полагали, что Фрейя, богиня домашнего очага, ездит на кошачьей упряжке. Наверное, в упряжке богини могли ходить только благородные животные?

На Руси кошек не боготворили, но ценили. Это можно увидеть в Русской Правде – своде законов Ярослава Мудрого. Русская Правда налагала на виновного в убийстве кошки такую же виру (штраф), что и за убийство раба. А продавали кошек по цене взрослого вола. Кошки – это единственные животные, кроме птиц, которым дозволено находиться в православных храмах. Должно быть, чем-то полезны кошки?

Зато в средневековой Европе кошкам, особенно чёрным, жилось не сладко. Их считали исчадиями ада, помощниками ведьм, а то и самими ведьмами, превратившимися в кошек. И несчастных животных жгли, топили, сбрасывали с колоколен. Может, поэтому в Европе в средние века свирепствовала чума, которую разносят крысы?